Χάρισαν απλόχερα θέαμα και συγκινήσεις οι Κύπριοι καρατέκα αγωνιζόμενοι στο Πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα Καράτε που διεξάγεται το τριήμερο 3-5 Φεβρουαρίου στο αθλητικό κέντρο «Κίτιον» στη Λάρνακα.
Το Σάββατο 4/2 η χώρα μας πανηγυρίζει άλλες τρεις παλληκαρίσιες προκρίσεις σε τελικούς, έχοντας ήδη εξασφαλισμένο μετάλλιο με τον Σταύρο Χαραλαμπίδη ο οποίος πραγματοποίησε σπουδαία εμφάνιση.
O 17χρονος αθλητής αν και καταβεβλημένος από μια ίωση που τον ταλαιπώρησε τις τελευταίες μέρες απέδειξε ότι έχει καρδιά λιονταριού και δίνοντας τον καλύτερο του εαυτό εξασφάλισε ήδη ένα μετάλλιο. Το χρώμα του μεταλλίου είτε χρυσό είτε αργυρό θα κριθεί την Κυριακή 5/2 μετά την αναμέτρηση του με τον πρωταθλητή Πορτογαλίας.
Ο Σταύρος Χαραλαμπίδης ξεκίνησε με νίκη στις σημαίες μετά το 0-0 με τον αθλητή από την Αρμενία και προχώρησε, κερδίζοντας με 1-0 τον Βούλγαρο συναθλητή του. Στη συνέχεια υπέταξε με 6-0 τον Σλοβάκο καρατέκα πριν κάνει την μεγάλη υπέρβαση και επικρατήσει του Γάλλου πρωταθλητή με 3-2 και ενώ λίγα δευτερόλεπτα πριν το τέλος έχανε με 0-2.
Πρόκειται για μια πολύ μεγάλη νίκη, αφού η Ομοσπονδία Καράτε της Γαλλίας έχει προϋπολογισμό 12 εκατομμύρια ευρώ ετησίως και η αντίστοιχη της Κύπρου μόλις 35.000 ενώ και ο Γάλλος συναθλητής του είναι Νο11 στο κόσμο στην κατηγορία του, έχοντας κατακτήσει πριν από εκατο περίπου μέρες το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα (U18) που έγινε στην Τουρκία.
Ένα αγώνα μακριά από το μετάλλιο είναι και ο Γαβριήλ Αντρέας (Κούμιτε U18 -55 ΚΙΛΑ) αφού θα χρειαστεί νίκη στην αναμέτρησή του με τον πρωταθλητή Ισπανίας. Ο νεαρός καρατέκα, στον 1ο γύρο άφησε εκτός διοργάνωσης τον Τούρκο αθλητή (1-0) και στη συνέχεια επιβλήθηκε με 4-0 του πρωταθλητή Λετονίας. Επιβλητική ήταν και η 3η νίκη του απέναντι στον κορυφαίο αθλητή της Πολωνίας με 5-0 ενώ δεν κατάφερε να κερδίσει τον συναθλητή του από τη Μολδαβία, χάνοντας με 0-1.
Την δική της μάχη για το βάθρο θα δώσει και η Κοντού Ειρήνη (Κούμιτε U21 -50 ΚΙΛΑ) την Κυριακή 5/2. Η πρωταθλήτρια μας για τον 1ο γύρο πέρασε το εμπόδια της καρατέκα από την Ρουμανία ενώ στη συνέχεια κέρδισε την πρωταθλήτρια Ελλάδος. Τα όνειρα της 19χρονης για το χρυσό σταμάτησαν στην εξαιρετική Γαλλίδα πρωταθλήτρια η οποία όμως θα διεκδικήσει την 1η θέση και έτσι έστειλε την Κύπρια αθλήτρια στα ρεπεσάζ με την Ειρήνη Κοντού να κλείνει θέση για τον «χάλκινο τελικό» (κόντρα στην Λετονή καρατέκα) αφήνοντας εκτός αγώνων την εκπρόσωπο της Γερμανίας.
Πέραν από τους τέσσερις αθλητές μας που θα διεκδικήσουν μετάλλια την Κυριακή 5/2 (θυμίζουμε και την πρόκριση του Θεμιστοκλέους Χαράλαμπου που την Παρασκευή) νίκες πέτυχαν άλλα πέντε μέλη της Εθνικής Κύπρου.
Η Νικολάου Μαρία (U18 -53kg) πέτυχε δύο νίκες, κερδίζοντας τις πρωταθλήτριες Πολωνίας και Βοσνίας με 1-0 και 8-0 αντίστοιχα, χάνοντας έπειτα από την Σλοβένα καρατέκα.
Ισάριθμο αριθμό νικών (δύο) και για την Οικονομίδου Ρεβέκκα (U21 -61kg) που κατάφερε να κερδίσει την Αζέρα αθλήτρια με 1-0 καθώς και τη πρωταθλήτρια Αγγλίας με 8-0 μετά από εντυπωσιακή εμφάνιση. Δυστυχώς, η πορεία της σταμάτησε στην κορυφαία αθλήτρια της Δανίας (0-2).
Μια νίκη σημείωσε ο Λοϊζος Βασιλείου επικρατώντας του πρωταθλητή από την Γερμανία ωστόσο δεν κέρδισε στη συνέχεια τον Κροάτη συναθλητή του. Επίσης, ο Αλέξης Τσαγγαράς κέρδισε για τον 2ο γύρο τον καρατέκα» από το Λίχτενσταϊν με 6-0 όμως η πορεία του ανακόπηκε από τον Ιταλό πρωταθλητή όπως έγινε και με τον Σομπάκιν Αλέξανδρο ο οποίος πέρασε το εμπόδιο του Αυστριακού καρατέκα (3-2) και «σκόνταψε» στον πρωταθλητή Πορτογαλίας.
Χειροκρότημα και σεβασμός αξίζει σε όλα τα μέλη της Εθνικής μας, είτε κέρδισαν είτε έχασαν, καθώς πρόκειται για διοργάνωση πολύ υψηλού επιπέδου στην οποία συμμετέχει ο καλύτερος από κάθε χώρα με τον ανταγωνισμό να ιδιαίτερα σκληρός, έχοντας να αντιμετωπίσουν και αθλητές από χώρες με εξαιρετικά υψηλούς προϋπολογισμούς για το καράτε.
Αποχώρησε πλήρως ικανοποιημένος ο Πρόεδρος της EKF και WKF Antonio Espinos
Με τις καλύτερες εντυπώσεις φεύγει και αυτή την φορά από την Κύπρο ο Πρόεδρος της Παγκόσμιας και Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Καράτε, Αντόνιο Εσπινός. Σε δηλώσεις του πριν την αναχώρησή του για το αεροδρόμιο Λάρνακας ανέφερε ότι όλα εξελίσσονται ομαλά και με πολύ καλή οργάνωση, ευχαριστώντας την Κυπριακή Ομοσπονδία Καράτε για όλα όσα έχει κάνει για την επιτυχία της διοργάνωσης.
«Έίχαμε κάποιες πολύ ‘γεμάτες’ και παραγωγικές μέρες και θέλω να ευχαριστήσω την Κυπριακή Ομοσπονδία Καράτε για όλα. Ο κ. Αντρέας Βασιλείου επιβεβαίωσε για άλλη μια φορά ότι ήταν μια πολύ καλή απόφαση να γίνει αυτή η διοργάνωση στην Κύπρο» τα λόγια του Προέδρου της WKF.
Στη δική του τοποθέτηση ο κ. Αντρέας Βασιλείου ευχαρίστησε με τη σειρά του τον κ. Espinos που η ΕKF εμπιστεύτηκε την Κυπριακή Ομοσπονδία Καράτε για τη διοργάνωση του Πανευρωπαϊκού πρωταθλήματος Καράτε (U16-U18-U21) τονίζοντας ότι είναι τιμή για την Ομοσπονδία αλλά συνάμα και μεγάλη ευθύνη η ανάληψη αυτών των αγώνων.
«Θέλω να ευχαριστήσω όλα τα μέλη του Δ.Σ της Ομοσπονδίας που με την αφοσίωσή τους συνέβαλαν ώστε αυτή η διοργάνωση να είναι επιτυχημένη, όμως θέλω να ευχαριστήσω και τους εθελοντές που με τη συμμετοχή τους έπαιξαν καθοριστικό ρόλο ώστε όλα να κυλήσουν ομαλά και φυσικά τους θεσμικούς μας χορηγούς (ΚΟΑ, ΚΟΕ, Υφυπουργείο Τουρισμού, ΟΠΑΠ Κύπρου). Τέλος θέλω να συγχαρώ τους τέσσερις αθλητές που κατάφεραν να φτάσουν στους τελικούς για μετάλλια» κατέληξε ο κ. Βασιλείου.